I Motori di Ricerca o Search engine sono programmi realizzati per consentire la ricerca delle informazioni memorizzate in un computer system come il World Wide Web, ma anche in un personal computer.
I Motori di Ricerca consentono di chiedere specifici contenuti (tipicamente quelli contenenti una data parola o frase) ed ottenere una lista di referenze [ SERP ] corrispondente a detto criterio, parola o frase.
I Motori di Ricerca usano indici frequentemente aggiornati che gli consentono di operare velocemente e con efficenza. Senza ulteriori qualificazioni, il termine Motori di Ricerca di solito e' riferito al Web, un motore in grado cioe' di cercare informazioni sul web pubblico. Altri tipi di Motori di Ricerca sono quelli aziendali, usati per l'intranet o per ricerche personali.
Qualche Motore di Ricerca puo' anche estrarre dati disponibili in newsgroups, ampi databases, o open directory come ODP [ DMOZ ]. A differenza delle Web Directory, le quali sono curate da editori umani, i Motori di Ricerca operano per mezzo di algoritmi. La maggior parte dei siti web che si definiscono Motori di Ricerca sono attualmente interfacce di altri Motori di Ricerca controllati da altre compagnie. Spesso l'utente comune non conosce quale Motore di Ricerca basilare sta realmente usando.
--Andre@ 13:39, Ott 21, 2005 (W. Europe Daylight Time)